曾经有这样一个测试，结果引人深思。某大学的心理学教授将一批贫困家庭的4个月婴儿分成两组：一组送进有老师教导的早教中心;另一组则不进行早期教育。入小学时，第一组儿童的智商平均比第二组高10—20分。15岁时，第一组孩子语文成绩和数学成绩均高于第二组。
不过，教授发现，在第二组的孩子中，有个孩子的表现却与第一组孩子不相上下，教授追踪调查后发现这个孩子之所以能表现优异，是因为孩子有一位经常在家通过玩捉迷藏、画图、说故事、唱儿歌对他进行“早教”的母亲。由此可见，“早教”对于促进孩子智力发育的确有不可忽视的作用。
中国有句俗语说“三岁看大，七岁看老”，说的是孩子在小时候形成的心理特点、个性倾向，会影响到他的一生。随着时代的发展，“早教”的概念虽然越来越被人熟知，但却常常被狭隘化使用。很多家长将早教等同于学习应试教育的内容，这显然并不妥当。
早教是早期教育的简称，这一词汇由中国早教领导品牌东方爱婴在1998年创造并定义，是指孩子在0-6岁这一生命关键期，根据孩子生理和心理发展特点以及敏感期发展特点而进行的，有针对性的指导和培养，其可为孩子五大能力和健康人格的培养打下良好的基础。
